鹿島のモンスター

２００９年１２月２７日（日）　中潮

幸栄丸　第７号船
鹿島沖　水深２５ｍ－３０ｍ
晴れ　微風　波１ｍ－１．５ｍ

ヒラメ１枚　４４ｃｍ（７００ｇ）

「ドラグしめるな！」怒声が船中に響く。「引いたときは巻くな！」連続アタリなしの二流し目、巻き上げ指示が出た直後だ。いきなり竿が突き刺さった。「喰ってんのか？」と船長がすかさず横に。水面下にユラリと魚影。「で、でかい！」観衆がざわめく。スパッと頭からタモ入れ。ヤバい！そっくりかえって逃げた。「竿立てろ！！」船長の怒声によろめく。ついに取り込まれたそいつ。１ｍほどの巨体を席上でドタンバタンと踊らせる。後検量９．６ｋｇの怪物ヒラメだ。

すぐ隣の釣り師の獲物だ。右舷トモから一部始終を見た。生涯かけてもお目にかかれるかどうかの代物だろう。船長も「写真とって全国紙に送る。」というほどだ。そのモンスターはすぐ隣にいた…。俺のイワシの目と鼻の先だ。それに喰っていれば、タイトルは“鮮烈！鹿島デビュー”とでもなっていたろう。が、釣りにもタラレバは禁物。二回目という当の本人は「クーラーに入らない…」「おいしくはないんでしょうね…」とあらぬ心配をする。イサキ初挑戦を思い出し、苦笑。大物の４０ｃｍ超を２枚釣り上げ、「イサキってデカイんですね。」と言いながら２０ｃｍクラスをリリースしていた俺。釣歴２０年のベテランから「バカ野郎、４０ｃｍは一生やっても釣れるかどうかの代物だ」と怒鳴られ、船長からは「リリースするな、それが普通のイサキだ。」とたしなめられたものだ。彼もその頃の俺と同じような心境だったのだろう。すごいことは頭で理解はするが、そのレベルが実感・体感できないのだ。後になってじんわりと味わうだろう。そういうものだ。ともあれ、良いものをみさせてもらった。二流しで今日は終わったような気分にもなってしまったが…。

俺は結局、４回のアタリで１枚獲得。１回目は前アタリだけで喰い込まず。２回目は孫針にガッシリ、結構待ったがアタマから喰い直す前に掛けたもの。３回目も前アタリのみ。最後の流しにきた４回目のアタリ。ジリジリと待ちながらも、活性が低くてまた喰い込まないのではないかと不安。軽い引込を見て、孫針掛けを狙った聞き上げ。痛恨のすっぽ抜け。「やられちまったろ」と操船室から船長の声。よく見ている。記録は船中０－６。実際は全員持ち帰った。４人ほどボウズが残っていた時点で、船長がそれぞれの釣り座で釣り上げてみせた。さすがだ。

今回の気づきを３つ。

• 前２回の釣行に比べてアタリが少なかった：　が、マダイと同じくボウズ覚悟のヒラメのこと、これが普通なのだろう。それだけに逃した３回のアタリがもったいない。これをどう確実に仕留めるか、が課題か・・・。
• 外川の６０号に対して、鹿島は８０号：　この錘では、さすがに４０号負荷表示のマダイ竿では柔らかすぎる。新調するほどの経済的余裕もないので、所有物の中では、中通し竿か、古い硬めのマダイ竿のほうが良さそう。
• 発光丸錘は奏功せず：　今回はキラキラ光る錘（大物釣った左隣氏も使用）にアタリが多かったようだ。両方準備してあれこれ試すのが良さそう。

「たった１枚？フン！」と、不満顔の上さん。多けりゃ捌けないのにと、少なけりゃ好物なのにと、どっちにせよ文句を言う。「うるせー、お前に何がわかる」の思いは口にせず、「まっ、ボウズ覚悟の釣りでおいしいサイズ釣れたんだから。でも少なかったし、デカイの釣った人もいるから、近いうちにまた行ってくるかな・・・。」と、次回釣行を正当化（？）しつつ、内心雪辱を誓う。

ＢＪＳミヨシ　４０－２５５＋Ｂ
ＡＢＵ３０００　ＰＥ３号
幹糸・枝糸６号８０ｃｍ～６０ｃｍ、捨糸４号５０ｃｍ
発光丸錘８０号